Após o tiroteio em massa na Sandy Hook Elementary School, em dezembro de 2012, muitos nos EUA se uniram em torno da teoria de que "mocinhos com armas" tornam a sociedade mais segura e que, se houvesse um presente na escola naquele dia, muitas vidas poderiam ter sido poupado. Anos mais tarde, essa lógica persiste, graças em grande parte às mensagens e lobby da mídia pela National Rifle Association (NRA), que mantém a posição de responsável proprietários de armas tornar os EUA um lugar mais seguro.
No entanto, dois estudos dos principais pesquisadores de saúde pública descobriram que essa sugestão é patentemente falsa. Um deles, realizado por pesquisadores de Stanford e Johns Hopkins, e publicado em 2014, encontrou evidências estatisticamente significativas de que as leis de direito de transporte levam a aumentos de crime violento. O outro, um estudo de uma equipe de pesquisadores de Harvard, encontrou evidências esmagadoras de que a maioria dos especialistas em crime por armas de fogo - aqueles que publicaram estudos revisados por pares sobre o tópico e conhecem os dados - discordam dos NRA.
Leis de direito de transporte levam a aumentos no crime de violência
O estudo de Stanford e Johns Hopkins considerou dados de crimes em nível de condado de 1977-2006 e dados em nível de estado de 1979-2010. Com dados desse intervalo longitudinal, apresentados em uma variedade de modelos estatísticos, é o primeiro estudo cientificamente válido sobre a ligação entre leis de direito de transporte e crimes violentos.
Os pesquisadores descobriram um aumento estimado de 8% do ataque agravado devido ao direito de transportar e também constatou que os dados sugerem que essas leis podem aumentar os ataques com armas em quase 33 por cento. Além disso, embora o efeito não seja tão forte quanto o do ataque, os pesquisadores descobriram que os dados do estado para 1999-2010, que remove o fator de confusão da epidemia de crack, mostram que as leis de direito de transporte levaram a um aumento homicídios. Especificamente, eles descobriram que os homicídios aumentaram em oito estados que adotaram essas leis entre 1999 e 2010. Eles descobriram que essas leis também levam a estupros e roubos, embora o efeito pareça ser mais fraco para esses dois crimes.
Especialistas concordam que as armas tornam as casas mais, e não menos perigosas
O estudo de Harvard, liderado pelo Dr. David Hemenway, diretor do Harvard Injury Control Research Center, entrevistou cerca de 300 autores de estudos publicados. Hemenway e sua equipe descobriram que a maioria das opiniões dos especialistas em crimes com armas contradiz as crenças de longa data defendidas pela NRA. A maioria dos especialistas concorda que ter uma arma em uma casa a torna mais perigosa, aumenta o risco de suicídio e aumenta o risco de uma mulher que vive naquela casa se tornar vítima de um homicídio. Eles também concordam que manter as armas descarregadas e trancadas reduz a probabilidade de suicídio, que leis de armas fortes ajuda a reduzir o homicídio e que as verificações de antecedentes podem ajudar a manter as armas fora do alcance das pessoas violentas.
Contrariando as afirmações da ARN, os especialistas discordam que as leis de direito de transporte reduzem o crime (o que apóia a validade científica das conclusões do primeiro estudo); que armas são usadas em legítima defesa com mais frequência do que em crimes; e que carregar uma arma fora de casa reduz o risco de ser morto. De fato, nenhuma dessas reivindicações, pela NRA, é apoiada por pesquisas.
Esses dois estudos mais uma vez destacam a importante distinção entre evidência científica e anedotas, opiniões e campanhas de marketing. Nesse caso, a preponderância de evidências científicas e consenso é que as armas tornam a sociedade mais perigosa.