Revolução Mexicana: A Batalha de Celaya

A Batalha de Celaya (6 a 15 de abril de 1915) foi um ponto de virada decisivo no revolução Mexicana. A Revolução durou cinco anos, desde então. Francisco I. Madero havia desafiado a regra de décadas de Porfirio Díaz. Em 1915, Madero se foi, assim como o general bêbado que o substituíra, Victoriano Huerta. Os senhores da guerra rebeldes que derrotaram Huerta - Emiliano Zapata, Pancho Villa, Venustiano Carranza e Alvaro Obregón - tinham se ligado. Zapata estava escondido no estado de Morelos e raramente se aventurou, então a aliança desconfortável de Carranza e Obregón voltaram sua atenção para o norte, onde Pancho Villa ainda comandava a poderosa Divisão da Norte. Obregón tomou uma força maciça da Cidade do México para encontrar Villa e se estabelecer de uma vez por todas quem seria o dono do norte do México.

Villa comandava uma força formidável, mas seus exércitos estavam espalhados. Seus homens estavam divididos entre vários generais diferentes, lutando contra as forças de Carranza onde quer que eles pudessem encontrá-los. Ele próprio comandou a maior força, vários milhares de soldados, incluindo sua lendária cavalaria. Em 4 de abril de 1915, Obregón transferiu sua força de Querétaro para a pequena cidade de Celaya, construída em uma planície ao lado de um rio. Obregón entrou, colocando suas metralhadoras e construindo trincheiras, desafiando Villa a atacar.

Villa estava acompanhado de seu melhor general, Felipe Angeles, que lhe implorou para deixar Obregón sozinho em Celaya e encontrá-lo em uma batalha em outro lugar onde ele não poderia usar suas poderosas metralhadoras nas armas de Villa. forças. Villa ignorou Angeles, alegando que não queria que seus homens pensassem que tinha medo de lutar. Ele preparou um ataque frontal.

Nos primeiros dias da Revolução Mexicana, Villa teve grande sucesso com as devastadoras acusações de cavalaria. A cavalaria de Villa era provavelmente a melhor do mundo: uma força de elite de cavaleiros qualificados que podiam cavalgar e disparar com efeitos devastadores. Até esse momento, nenhum inimigo havia conseguido resistir a uma de suas cargas mortais de cavalaria, e Villa não via sentido em mudar de tática.

Obregón estava pronto, no entanto. Ele suspeitava que Villa enviaria onda após onda de cavaleiros veteranos, e posicionou seu arame farpado, trincheiras e metralhadoras em antecipação a cavaleiros em vez de infantaria.

Ao amanhecer de 6 de abril, a batalha começou. Obregón deu o primeiro passo: enviou uma grande força de 15.000 homens para ocupar o estratégico rancho El Guaje. Isso foi um erro, pois Villa já havia montado tropas lá. Os homens de Obregón foram atingidos por fuzilantes e ele foi forçado a enviar pequenos esquadrões de desvio para atacar outras partes das forças de Villa para distraí-lo. Ele conseguiu puxar seus homens de volta, mas não antes de sofrer sérias perdas.

Obregón conseguiu transformar seu erro em uma jogada estratégica brilhante. Ele ordenou que seus homens voltassem para trás das metralhadoras. Villa, sentindo a chance de esmagar Obregón, enviou sua cavalaria em perseguição. Os cavalos foram pegos no arame farpado e foram cortados em pedaços por metralhadoras e fuzileiros. Em vez de recuar, Villa enviou várias ondas de cavalaria para atacar, e cada vez que elas eram repelidas, embora seus números e habilidades quase quebrassem a linha de Obregón em várias ocasiões. Quando a noite caiu em 6 de abril, Villa cedeu.

Quando o dia amanheceu, no dia 7, Villa enviou sua cavalaria novamente. Ele ordenou nada menos que 30 acusações de cavalaria, cada uma das quais foi derrotada. A cada ataque, ficava mais difícil para os cavaleiros: o chão estava escorregadio de sangue e cheio de cadáveres de homens e cavalos. No final do dia, os Villistas começaram a ficar com pouca munição e Obregón, sentindo isso, enviou sua própria cavalaria contra Villa. Villa não tinha forças em reserva e seu exército foi derrotado: a poderosa Divisão do Norte se retirou para Irapuato para lamber suas feridas. Villa havia perdido cerca de 2.000 homens em dois dias, a maioria deles cavaleiros valiosos.

Ambos os lados receberam reforços e se prepararam para outra batalha. Villa tentou atrair seu oponente para uma planície, mas Obregón era esperto demais para abandonar suas defesas. Enquanto isso, Villa havia se convencido de que a derrota anterior se devia à falta de munição e má sorte. Em 13 de abril, ele atacou novamente.

Villa não aprendeu com seus erros. Ele novamente enviou onda após onda de cavalaria. Ele tentou suavizar a linha de Obregón com artilharia, mas a maioria dos projéteis perdeu os soldados e trincheiras de Obregón e caiu na vizinha Celaya. Mais uma vez, as metralhadoras e fuzileiros de Obregón cortaram a cavalaria de Villa em pedaços. A cavalaria de elite de Villa testou seriamente as defesas de Obregón, mas elas eram recuadas o tempo todo. Eles conseguiram fazer parte do recuo da linha de Obregón, mas não conseguiram aguentar. A luta continuou no dia 14, até a noite em que uma forte chuva fez Villa puxar suas forças para trás.

Villa ainda estava decidindo como proceder na manhã do dia 15, quando Obregón contra-atacou. Ele mais uma vez mantinha sua cavalaria em reserva e as soltou quando o amanhecer começou. A Divisão do Norte, com pouca munição e exausta após dois dias seguidos de luta, desmoronou. Os homens de Villa se espalharam, deixando para trás armas, munições e suprimentos. A batalha de Celaya foi oficialmente uma grande vitória para Obregón.

As perdas de Villa foram devastadoras. Na segunda batalha de Celaya, ele perdeu 3.000 homens, 1.000 cavalos, 5.000 rifles e 32 canhões. Além disso, cerca de 6.000 de seus homens haviam sido presos na derrota subsequente. O número de homens feridos não é conhecido, mas deve ter sido considerável. Muitos de seus homens desertaram para o outro lado durante e após a batalha. A Divisão do Norte, gravemente ferida, recuou para a cidade de Trinidad, onde enfrentaria novamente o exército de Obregón no final do mesmo mês.

Obregón havia marcado uma vitória retumbante. Sua reputação cresceu poderosamente, pois Villa raramente havia perdido batalhas e nunca uma dessa magnitude. Ele manchou sua vitória com um ato de mal disfarçado, no entanto. Entre os prisioneiros havia vários oficiais do exército de Villa, que haviam deixado de lado seus uniformes e eram indistinguíveis dos soldados comuns. Obregón informou aos presos que haveria uma anistia para os policiais: eles deveriam simplesmente se declarar e seriam libertados. 120 homens admitiram que eram oficiais de Villa e Obregón ordenou que todos fossem enviados para o pelotão de fuzilamento.

A Batalha de Celaya marcou o começo do fim para Villa. Provou ao México que a poderosa Divisão do Norte não era invulnerável e que Pancho Villa não era um mestre tático. Obregón perseguiu Villa, vencendo mais batalhas e destruindo o exército e apoio de Villa. No final de 1915, Villa estava severamente enfraquecida e teve que fugir para Sonora com os restos esfarrapados de seu exército outrora orgulhoso. Villa continuaria importante na Revolução e na política mexicana até seu assassinato em 1923 (provavelmente nas ordens de Obregón), mas nunca mais controlaria regiões inteiras como ele controlava antes de Celaya.

Ao derrotar Villa, Obregón realizou duas coisas ao mesmo tempo: ele removeu um rival poderoso e carismático e aumentou enormemente seu próprio prestígio. Obregón encontrou seu caminho para a Presidência do México muito mais claro. Zapata foi assassinado em 1919 sob ordens de Carranza, que por sua vez foi assassinado por aqueles leais a Obregón em 1920. Obregón chegou à presidência em 1920, com base no fato de que ele era o último ainda em pé, e tudo começou com sua derrota de Villa em Celaya, em 1915.

Fonte: McLynn, Frank. Nova York: Carroll e Graf, 2000.