Química dos conservantes alimentares BHA e BHT

O hidroxianisol butilado (BHA) e o composto relacionado hidroxitolueno butilado (BHT) são compostos fenólicos que são frequentemente adicionados aos alimentos para preservar gorduras e óleos e impedi-los de ficar rançosos. Eles são adicionados a alimentos, cosméticos e embalagens de produtos que contêm gorduras para manter os níveis de nutrientes, cor, sabor e odor. O BHT também é vendido como suplemento dietético para uso como antioxidante. Os produtos químicos são encontrados em uma extensa lista de produtos, mas existe uma preocupação com sua segurança. Dê uma olhada nas propriedades químicas dessas moléculas, como elas funcionam e por que seu uso é controverso.

• BHA é uma mistura dos isômeros 3-tert-butil-4-hidroxianisole e 2-tert-butil-4-hidroxianisole. Também conhecido como BOA, tert-butil-4-hidroxianisole, (1,1-dimetiletil) -4-metoxifenol, tert-butil-4-metoxifenol, antioxi B e sob vários nomes comerciais
• Fórmula molecular C₁₁H₁₆O₂
• Sólido ceroso branco ou amarelado
• Fraco odor aromático característico

• Também conhecido como 3,5-di-tert-butil-4-hidroxitolueno; metil-di-tert-butilfenol; 2,6-di-tert-butilo-pára-cresol
• Fórmula molecular C₁₅H₂₄O
• pó branco

BHA e BHT são antioxidantes. O oxigênio reage preferencialmente com BHA ou BHT, em vez de oxidante gorduras ou óleos, protegendo-os dessa forma de deterioração. Além de serem oxidáveis, o BHA e o BHT são solúveis em gordura. Ambas as moléculas são incompatíveis com sais férricos. Além de preservar os alimentos, o BHA e o BHT também são usados ​​para preservar gorduras e óleos em cosméticos e produtos farmacêuticos.

O BHA é geralmente usado para impedir que as gorduras se tornem rançosas. Também é usado como um agente de remoção de espuma de levedura. O BHA é encontrado na manteiga, carnes, cereais, goma de mascar, assados, salgadinhos, batatas desidratadas e cerveja. Também é encontrado em alimentos para animais, embalagens de alimentos, cosméticos, produtos de borracha e produtos de petróleo.

O BHT também evita o ranço oxidativo das gorduras. É usado para preservar o odor, a cor e o sabor dos alimentos. Muitos materiais de embalagem incorporam BHT. Também é adicionado diretamente a gordura, cereais e outros alimentos que contêm gorduras e óleos.

Tanto o BHA quanto o BHT foram submetidos à aditivo processo de solicitação e revisão exigido pela Food and Drug Administration dos EUA. No entanto, as mesmas propriedades químicas que tornam excelentes conservantes de BHA e BHT também podem estar implicadas nos efeitos à saúde. A pesquisa leva a conclusões conflitantes. As características oxidativas e / ou metabólitos de BHA e BHT podem contribuir para carcinogenicidade ou tumorigenicidade; no entanto, as mesmas reações podem combater o estresse oxidativo e ajudar a desintoxicar agentes cancerígenos. Alguns estudos indicam que doses baixas de BHA são tóxicas para as células, enquanto doses mais altas podem ser protetoras, enquanto outros estudos produzem exatamente os resultados opostos.

Há evidências de que certas pessoas podem ter dificuldade em metabolizar o BHA e o BHT, resultando em alterações de saúde e comportamento. No entanto, BHA e BHT podem ter atividades antivirais e antimicrobianas. Pesquisas estão em andamento sobre o uso de BHT no tratamento de herpes simplex e AIDS.

Esta é uma lista bastante longa de referências online. Embora a química e a eficácia do BHA, do BHT e de outros aditivos nos alimentos sejam diretas, a controvérsia em torno dos efeitos na saúde é quente, portanto, vários pontos de vista estão disponíveis.

• Efeitos adversos de alguns ingredientes 'inativos' - Resumo dos efeitos na saúde relatados para corantes e conservantes, incluindo corantes alimentares, BHA, BHT, benzoato de sódio, nitratos, nitritos e glutamato monossódico.
• Culinária Química: Guia de CSPI para Aditivos Alimentares - Este site inclui um glossário, uma explicação dos testes de câncer, uma lista alfabética de aditivos e uma lista de aditivos que foram banidos.
• Aditivos alimentares comuns - CNN em profundidade fornece este gráfico listando os aditivos e sua química, usos, produtos comuns que contêm os aditivos e efeitos colaterais relatados.
• Olhar fresco em conservantes de alimentos - Judith E. Foulke fornece uma visão geral do uso e regulação de conservantes, ela discute especificamente BHA, BHT e sulfitos.
• Página inicial de sensibilidade química - Este site discute a incapacidade do tecido nervoso danificado de metabolizar toxinas específicas.
• A Associação Feingold dos Estados Unidos - A Feingold Association fornece informações abrangentes sobre os efeitos de aditivos e salicilatos derivados do petróleo (naturais e sintéticos) no comportamento / saúde de pessoas suscetíveis.