Biografia de Jack Johnson, campeão americano de boxe

Jack Johnson (31 de março de 1878 a 10 de junho de 1946) foi um boxeador americano que se tornou o primeiro campeão afro-americano do mundo dos pesos pesados. Ele chegou à fama durante o Jim Crow era, quando o sul ainda era racialmente segregado. O sucesso de Johnson no ringue fez dele um dos afro-americanos mais famosos de seu tempo.

Fatos rápidos: Jack Johnson

Jack Johnson nasceu John Arthur Johnson em 31 de março de 1878, em Galveston, Texas. Seus pais Henry e Tina Johnson eram ex-escravos; seu pai trabalhava como zelador e sua mãe trabalhava como lavadora de pratos. Johnson deixou a escola depois de apenas alguns anos e foi trabalhar nas docas. Mais tarde, ele se mudou para Dallas, onde começou a aprender boxe, e depois para Manhattan, onde ficou com o boxeador Barbados Joe Walcott. Johnson finalmente retornou a Galveston, onde participou de sua primeira partida profissional em 1 de novembro de 1898. Johnson venceu a luta.

Johnson boxe profissionalmente de 1898 a 1928 e em partidas de exibição até 1945. Ele lutou 113 lutas, vencendo 79 partidas, 44 delas por nocaute. Ele derrotou o canadense Tommy Burns em 26 de dezembro de 1908, no Campeonato Mundial de Boxe, realizado em Sydney, na Austrália. Isso começou uma busca para encontrar uma "Grande Esperança Branca" para derrotá-lo. James Jeffries, um dos principais lutadores brancos, saiu da aposentadoria para responder ao desafio.

A partida que se seguiu - conhecida como "Luta do Século" - aconteceu em 4 de julho de 1910, em Reno, Nevada, na frente de uma multidão de 20.000 pessoas. A luta continuou por 15 rounds, com Jeffries cada vez mais cansado. Ele foi derrubado - pela primeira vez em sua carreira - duas vezes. Sua equipe decidiu se render para salvar Jeffries de ter um nocaute em seu recorde.

Pela luta, Johnson ganhou US $ 65.000. As notícias da derrota de Jeffries provocaram vários incidentes de violência branca contra os negros, mas o poeta negro William Waring Cuney capturou a exuberante reação afro-americana em seu poema “Meu Senhor, que Manhã:"

Ó meu senhor
Que manhã
Ó meu senhor
Que sensação,
Quando Jack Johnson
Que virou Jim Jeffries '
Rosto branco como a neve
para o teto.

A luta entre Johnson e Jefferies foi filmada e se tornou um dos filmes mais populares da época. No entanto, houve um movimento forte para censurar o filme, pois muitas pessoas não queriam divulgar as notícias da vitória de Johnson.

Johnson venceu o título dos pesos pesados ​​quando nocauteou Tommy Burns em 1908, e manteve o título até abril 5 de maio de 1915, quando ele foi nocauteado por Jess Willard na 26ª rodada da luta pelo campeonato mundial em Havana, Cuba. Johnson defendeu seu campeonato de pesos pesados ​​três vezes em Paris antes de lutar contra Jess Willard. Ele continuou no boxe profissionalmente até 1938, quando, bem depois de seu auge, perdeu sua luta final com Walter Price.

Johnson era conhecido por seu estilo de luta defensiva; ele preferiu gradualmente desgastar seus oponentes em vez de nocautear. A cada rodada que passava, à medida que seus oponentes ficavam mais exaustos, Johnson aumentava seus ataques até o golpe final.

Johnson recebeu má publicidade por causa de seus três casamentos, todos para mulheres caucasianas. Casamentos inter-raciais foram proibidos na maioria dos Estados Unidos na época. Ele foi condenado por violar a Lei Mann em 1912, quando transportou sua esposa através das fronteiras estaduais antes do casamento e foi condenado a um ano de prisão.

Temendo por sua segurança, Johnson escapou enquanto estava em apelo. Posando como membro de um time de beisebol preto, ele fugiu para o Canadá e depois para a Europa e permaneceu fugitivo por sete anos.

Em 1920, Johnson decidiu retornar aos EUA para cumprir sua sentença. Foi durante esse período que, procurando uma ferramenta que aperta ou afrouxa as porcas e os parafusos, ele fez melhorias no design da chave inglesa. Johnson recebeu uma patente por suas inovações em 1922.

A chave da Johnson era única, pois podia ser facilmente desmontada para limpeza ou reparo e sua ação emocionante era superior à de outras ferramentas no mercado da época. Johnson é creditado por cunhar o termo "chave inglesa".

Após sua libertação da prisão, a carreira de boxe de Jack Johnson declinou. Ele trabalhou em vaudeville para sobreviver, mesmo aparecendo com um ato de pulgas treinado. Ele abriu uma boate no Harlem em 1920; mais tarde foi comprado dele e renomeado para o Cotton Club. Johnson escreveu duas memórias, "Mes Combats" em 1914 e "Jack Johnson: no ringue e fora" em 1927.

Em 10 de junho de 1946, Johnson sofreu um acidente de carro perto de Raleigh, Carolina do Norte, depois de sair de um restaurante onde foi recusado o serviço. Ele foi levado às pressas para o hospital negro mais próximo, onde morreu aos 68 anos. Johnson foi enterrado no cemitério Graceland, em Chicago.

Johnson foi introduzido no Hall da Fama do Boxe em 1954, seguido pelo Hall da Fama do Boxe Internacional em 1990. Sua carreira inspirou inúmeras pessoas, incluindo o campeão dos pesos pesados ​​Muhammed Ali e o trompetista de jazz Miles Davis, que gravou um álbum em 1971 chamado "Um tributo a Jack Johnson". O filme de 1910 da famosa luta de Johnson contra James Jefferies foi adicionado ao National Film Registry em 2005. A vida de Johnson foi a inspiração para o filme de 1970 "A Grande Esperança Branca".

Em 24 de maio de 2018, o Presidente Donald Trump emitiu uma perdão póstumo pela condenação de Johnson em 1912. Trump chamou o campeão dos pesos pesados ​​de "um dos maiores que já existiram" e "um grande lutador de verdade".

• Johnson, Jack. "Jack Johnson: no ringue e fora". Kessinger Pub., 2007.
• "Palavras do presidente Trump no perdão de John Arthur 'Jack' Johnson".A Casa Branca, O governo dos Estados Unidos.
• Ward, Geoffrey C. "Escuridão imperdoável: a ascensão e queda de Jack Johnson." Yellow Jersey Press, 2015.