Invertebrados são grupos de animais que não possuem vértebra ou coluna vertebral. A maioria dos invertebrados se enquadra em uma das seis categorias: esponjas, água-viva (essa categoria também inclui hidras, anêmonas marinhas e corais), geleias de pente, minhocas, moluscos, artrópodes, minhocas segmentadas e Equinodermos.
Na foto abaixo, estão invertebrados, incluindo caranguejos em ferradura, água-viva, joaninhas, caracóis, aranhas, polvo, nautilus de câmara, mantises e muito mais.
Os caranguejos (Brachyura) são um grupo de crustáceos que tem dez pernas, uma cauda curta, um único par de garras e um exoesqueleto espesso de carbonato de cálcio. Os caranguejos vivem em uma grande variedade de lugares - eles podem ser encontrados em todos os oceanos do mundo e também habitam habitats de água doce e terrestres. Os caranguejos pertencem ao Decapoda, uma ordem de artrópodes que consiste em inúmeras criaturas de dez patas que incluem (além de caranguejos) lagostins, lagostas, camarões e camarões. Os primeiros caranguejos conhecidos no registro fóssil datam do período jurássico. Alguns predecessores primitivos de caranguejos modernos também são conhecidos do
Período Carbonífero (Imocaris, por exemplo).As borboletas (Rhopalocera) são um grupo de insetos que incluem mais de 15.000 espécies. Os membros deste grupo incluem borboletas rabo de andorinha, borboletas asa de pássaro, borboletas brancas, amarelas borboletas, borboletas azuis, borboletas de cobre, borboletas metalmark, borboletas com patas e capitães. As borboletas são notáveis entre os insetos por serem excelentes migradores. Algumas espécies migram longas distâncias. A mais famosa delas é talvez a borboleta monarca, uma espécie que migra entre seus terrenos de inverno no México e seus criadouros no Canadá e nas partes norte dos Estados Unidos. As borboletas também são conhecidas por seu ciclo de vida, que consiste em quatro estágios: ovo, larva, pupa e adulto.
Medusa (Scyphozoa) é um grupo de cnidários que inclui mais de 200 espécies vivas. As águas-vivas são principalmente animais marinhos, embora existam poucas espécies que habitam ambientes de água doce. A água-viva ocorre em águas costeiras próximas à costa e também pode ser encontrada em mar aberto. As medusas são carnívoros que se alimentam de presas, como plâncton, crustáceos, outras medusas e peixes pequenos. Eles têm um ciclo de vida complexo - ao longo de sua vida, as águas-vivas assumem várias formas corporais diferentes. A forma mais familiar é conhecida como medusa. Outras formas incluem as formas de planula, pólipo e ephyra.
Mantises (Mantodea) é um grupo de insetos que inclui mais de 2.400 espécies. Os manids são mais conhecidos por suas duas pernas dianteiras longas e arrebatadoras, que mantêm em uma postura dobrada ou "parecida com a oração". Eles usam esses membros para capturar suas presas. Mantises são predadores formidáveis, considerando seu tamanho. Sua coloração enigmática permite que eles desapareçam ao redor enquanto perseguem suas presas. Quando ficam a uma curta distância, arrebatam suas presas com um rápido golpe de seus membros anteriores. Mantises se alimentam principalmente de outros insetos e aranhas, mas também às vezes são presas maiores, como pequenos répteis e anfíbios.
Esponjas para tubos de fogão (Aplysina archeri) são uma espécie de esponja tubular que possui um corpo comprido semelhante a um tubo que se assemelha, como o nome indica, a um tubo de fogão. As esponjas de fogão podem crescer até um metro e meio de comprimento. São mais comuns no Oceano Atlântico e predominam especialmente nas águas que circundam as Ilhas do Caribe, Bonaire, Bahamas e Flórida. Esponjas de fogão, como todas esponjas, filtre a comida da água. Eles consomem pequenas partículas e organismos, como plâncton e detritos, que são suspensos na corrente da água. As esponjas de fogão são animais de crescimento lento que podem viver centenas de anos. Seus predadores naturais são caracóis.
Joaninhas (Coccinellidae) são um grupo de insetos que têm um corpo oval que é (na maioria das espécies) amarelo brilhante, vermelho ou laranja. Muitas joaninhas têm manchas pretas, embora o número de manchas varie de espécie para espécie (e algumas joaninhas não possuem manchas). Existem cerca de 5000 espécies vivas de joaninhas que foram descritas por cientistas até agora. As joaninhas são celebradas pelos jardineiros por seus hábitos predatórios - comem pulgões e outros insetos destrutivos de pragas. Joaninhas são conhecidas por vários outros nomes comuns - na Grã-Bretanha, são conhecidas como joaninhas e, em algumas partes da América do Norte, são chamadas de joaninhas. Os entomologistas, na tentativa de serem mais taxonomicamente corretos, preferem o nome comum de besouros joaninha (já que esse nome reflete o fato de que joaninhas são um tipo de besouro).
O nautilus com câmara (Nautilus pompilius) é uma das seis espécies vivas de nautiluses, um grupo de cefalópodes. Os nautilus em câmaras são uma espécie antiga que apareceu pela primeira vez cerca de 550 milhões de anos atrás. Eles são freqüentemente chamados de fósseis vivos, uma vez que os nautilus vivos se parecem muito com os ancestrais antigos. A concha de um nautilus com câmara é sua característica mais distintiva. A concha de nautilus consiste em uma série de câmaras dispostas em espiral. À medida que o nautilus cresce, novas câmaras são adicionadas, de modo que a câmara mais nova esteja localizada na abertura da concha. É nesta câmara mais nova que o corpo da câmara nautilus reside.
Caracóis do bosque (Cepaea nemoralis) são uma espécie de caracol de terra isso é comum em toda a Europa. Os caracóis de bosque também habitam a América do Norte, onde foram introduzidos por humanos. Os caracóis de bosque variam muito em sua aparência. Um caracol de bosque típico tem uma concha de amarelo pálido ou branco com várias (até seis) faixas escuras que seguem a espiral da concha. A cor de fundo da concha do caracol do bosque também pode ser avermelhada ou acastanhada e alguns caracóis do bosque carecem de faixas escuras. O lábio da concha do caracol do bosque (perto da abertura) é marrom, uma característica que lhes confere outro nome comum, o caracol de lábios marrons. Os caracóis do bosque vivem em uma grande variedade de habitats, incluindo florestas, jardins, terras altas e regiões costeiras.
Apesar de seu nome comum, os caranguejos-ferradura (Limulidae) não são caranguejos. Na verdade, eles não são crustáceos, mas são membros de um grupo conhecido como Chelicerata e seus primos mais próximos incluem aracnídeos e aranhas-do-mar. Os caranguejos-ferradura são os únicos membros vivos de um grupo de animais outrora amplamente bem-sucedido que atingiu seu pico cerca de 300 milhões de anos atrás. Os caranguejos-ferradura vivem nas águas costeiras rasas que cercam a América do Norte e o Sudeste Asiático. Eles são nomeados por sua concha resistente em forma de ferradura e cauda longa e espinhosa. Os caranguejos-ferradura são catadores que se alimentam de moluscos, vermes e outros pequenos animais marinhos que vivem em sedimentos do fundo do mar.
Os polvos (Octopoda) são um grupo de cefalópodes que incluem cerca de 300 espécies vivas. Os polvos são animais altamente inteligentes e exibem boa capacidade de memória e resolução de problemas. Os polvos têm um sistema nervoso complexo e um cérebro. Os polvos são criaturas de corpo mole que não têm esqueleto interno ou externo (embora algumas espécies tenham conchas internas vestigiais). Os polvos são únicos, pois têm três corações, dois dos quais bombeiam sangue pelas brânquias e o terceiro bombeia sangue por todo o resto do corpo. Os polvos têm oito braços cobertos na parte inferior com ventosas. Os polvos vivem em muitos habitats marinhos diferentes, incluindo recifes de coral, mar aberto e fundo do mar.
As anêmonas-do-mar (Actiniaria) são um grupo de invertebrados marinhos que se ancoram às rochas e ao fundo do mar e capturam alimentos da água usando tentáculos picantes. As anêmonas-do-mar têm um corpo tubular, uma boca cercada por tentáculos, um sistema nervoso simples e uma cavidade gastrovascular. As anêmonas do mar desativam suas presas usando células picantes em seus tentáculos chamados nematocistos. Os nematocistos contêm toxinas que paralisam a presa. As anêmonas-do-mar são cnidários, um grupo de invertebrados marinhos que também inclui água-viva, corais e hidra.
Aranhas saltadoras (Salticidae) são um grupo de aranhas isso inclui cerca de 5.000 espécies. As aranhas saltadoras são notáveis por sua excelente visão. Eles têm quatro pares de olhos, três dos quais são fixados em uma direção específica e um quarto par que podem ser movidos para se concentrar em qualquer coisa que chame a atenção deles (geralmente presas). Ter tantos olhos dá às aranhas saltadoras uma grande vantagem como predadores. Eles têm visão praticamente 360 °. Se isso não bastasse, as aranhas saltadoras (como o nome indica) também são poderosos saltadores, uma habilidade que lhes permite atacar suas presas.