O magnésio é o mais leve de todos os elementos metálicos e é usado principalmente em estruturas ligas devido ao seu peso leve, força e resistência a corrosão.
Sabe-se que existem mais de 60 minerais diferentes com um teor de magnésio igual ou superior a 20%, tornando-o o oitavo elemento mais abundante na crosta terrestre. Mas quando os corpos d'água são contabilizados, o magnésio se torna o elemento mais abundante na superfície da terra. Isso é devido ao conteúdo significativo de magnésio na água salgada, que calcula a média de 1290 partes por milhão (ppm). No entanto, apesar de sua abundância, a produção global de magnésio é de apenas 757.000 toneladas por ano.
Propriedades
- Símbolo atômico: Mg
- Número atômico: 12
- Categoria do elemento: Metal alcalino
- Densidade: 1.738 g / cm3 (20 ° C)
- Ponto de fusão: 1202 ° F (650 ° C)
- Ponto de ebulição: 1994 ° F (1090 ° C)
- Dureza de Moh: 2.5
Características
As características do magnésio são semelhantes ao metal irmão alumínio. Ele não apenas possui a menor densidade de todos os elementos metálicos, tornando-o mais leve, como também é muito forte, altamente resistente à corrosão e facilmente usinável.
História
O magnésio foi descoberto como um elemento único em 1808 por Sir Humphrey Davy, mas não produzido em metal até 1831, quando Antoine Bussy produziu magnésio durante um experimento com magnésio desidratado cloreto.
A produção comercial de magnésio eletrolítico começou na Alemanha em 1886. O país permaneceu o único produtor até 1916, quando a demanda militar de magnésio (por explosões e balas de identificação) levou à produção nos EUA, Grã-Bretanha, França, Canadá e Rússia.
A produção mundial de magnésio caiu entre as guerras, embora a produção alemã continuasse em apoio à expansão militar nazista. A produção da Alemanha aumentou para 20.000 toneladas em 1938, representando 60% da produção global.
Para recuperar o atraso, os EUA apoiaram 15 novas instalações de produção de magnésio e, em 1943, possuíam uma capacidade de produção de mais de 265.000 toneladas de magnésio.
Após a Segunda Guerra Mundial, a produção de magnésio caiu novamente, à medida que os produtores lutavam para encontrar métodos econômicos para extrair o metal, a fim de tornar seu preço competitivo com o custo do alumínio.
Produção
Dependendo da localização e do tipo de recurso que está sendo usado, uma ampla variedade de métodos de produção pode ser usada para refinar o metal de magnésio. Isso se deve tanto ao fato de o magnésio ser tão abundante, possibilitando a produção em muitos locais e às menores as aplicações de uso final do metal são tão sensíveis ao preço que incentivam os compradores a procurar constantemente o menor custo possível fonte.
Tradicionalmente, o magnésio é produzido a partir de dolomita e minério de magnesita, bem como cloreto de magnésio contendo salmoura (sal de ocorrência natural).
Formulários
Devido às suas semelhanças com o alumínio, o magnésio pode ser usado como um substituto para muitas, se não a maioria, das aplicações de alumínio. O magnésio ainda é, no entanto, limitado por seus custos de extração, que tornam o metal cerca de 20% mais caro que o alumínio. Devido às tarifas de importação do magnésio produzido na China, os preços do magnésio nos EUA podem ser quase o dobro do alumínio.
Mais da metade de todo o magnésio é usado em ligas de alumínio, que são valorizadas por sua força, leveza e resistência a faíscas, e são amplamente usadas em peças de automóveis. De fato, vários fabricantes de automóveis usam ligas fundidas de alumínio e magnésio (Mg-Al) para produzir volantes, colunas de direção, suportes, painéis de instrumentos, pedais e caixas de coletores de admissão, entre muitos outros peças. As peças fundidas com Mg-Al são usadas ainda mais para fazer caixas de transmissão e embreagem.
Alta resistência e resistência à corrosão são fundamentais para as ligas aeroespaciais, bem como as caixas de engrenagens para helicópteros e carros de corrida, muitas das quais contam com ligas de magnésio.
As latas de cerveja e refrigerante não têm os mesmos requisitos que as ligas aeroespaciais, mas uma pequena quantidade de magnésio é usada na liga de alumínio que forma essas latas. Apesar de usar apenas uma pequena quantidade de magnésio por lata, esse setor ainda é o maior consumidor do metal.
As ligas de magnésio também são usadas em outras indústrias nas quais aplicações leves e resistentes são crucial, como motosserras e peças de máquinas e artigos esportivos, como tacos de beisebol e pesca bobinas.
Sozinho, o metal de magnésio pode ser usado como um dessulfurizador em ferro e produção de aço, como desoxidante na redução térmica de titânio, zircônio e háfnio e como nodularizador na produção de ferro fundido nodular.
Outros usos do magnésio são como ânodo para proteção catódica em tanques, oleodutos e navios de armazenamento de produtos químicos, e na produção de bombas de combustão, bombas incendiárias e fogos de artifício.
Fontes:
Para uma história completa do magnésio, consulte History of Magnesium, de Bob Brown, disponível no Magnesium.com. http://www.magnesium.com
USGS. Resumos de commodities minerais: Magnésio (2011).
Fonte: http://minerals.usgs.gov/minerals/pubs/commodity/magnesium/
A Associação Internacional de Magnésio. www.intlmag.org