É possível ouvir sons no espaço? A resposta curta é não." No entanto, continuam a existir conceitos errôneos sobre o som no espaço, principalmente devido aos efeitos sonoros usados em filmes de ficção científica e programas de TV. Quantas vezes "ouvimos" a nave estelar Empreendimento ou o Millennium Falcon whoosh através do espaço? Está tão arraigada em nossas idéias sobre o espaço que as pessoas costumam se surpreender ao descobrir que não funciona dessa maneira. As leis da física explicam que isso não pode acontecer, mas muitas vezes os produtores realmente não pensam neles. Eles estão indo para o "efeito".
Além disso, não é apenas um problema na TV ou no cinema. Existem idéias erradas por aí que planetas emitem sons, por exemplo. O que realmente está acontecendo é que processos específicos em suas atmosferas (ou anéis) estão enviando emissões que podem ser captadas por instrumentos sensíveis. Para entendê-las, os cientistas pegam as emissões e as "heterodinam" (isto é, processam-nas) para criar algo que podemos "ouvir", para que possam tentar analisar o que são. Mas, os próprios planetas não estão emitindo sons.
A Física do Som
É útil entender a física do som. O som viaja pelo ar como ondas. Quando falamos, por exemplo, a vibração de nossas cordas vocais comprime o ar ao seu redor. O ar comprimido move o ar ao seu redor, que transporta as ondas sonoras. Eventualmente, essas compressões chegam aos ouvidos de um ouvinte, cujo cérebro interpreta essa atividade como som. Se as compressões são de alta frequência e se movem rapidamente, o sinal recebido pelos ouvidos é interpretado pelo cérebro como um apito ou um grito agudo. Se eles têm frequência mais baixa e se movem mais devagar, o cérebro interpreta isso como um tambor, um estrondo ou uma voz baixa.
Aqui está o importante a lembrar: sem nada para comprimir, as ondas sonoras não podem ser transmitidas. E adivinha? Não existe "meio" no vácuo do próprio espaço que transmite ondas sonoras. Há uma chance de que as ondas sonoras possam se mover e comprimir nuvens de gás e poeira, mas não conseguiríamos ouvir esse som. Seria muito baixo ou muito alto para nossos ouvidos perceberem. Claro, se alguém estavam no espaço sem qualquer proteção contra o vácuo, audição qualquer as ondas sonoras seriam o menor dos seus problemas.
Luz
As ondas de luz (que não são ondas de rádio) são diferentes. Eles não exigir a existência de um meio para propagar. Assim, a luz pode viajar através do vácuo do espaço sem impedimentos. É por isso que podemos ver objetos distantes como planetas, estrelase galáxias. Mas não podemos ouvir nenhum som que eles possam emitir. Nossos ouvidos são o que capta as ondas sonoras e, por várias razões, nossos ouvidos desprotegidos não estarão no espaço.
As sondas não captaram sons dos planetas?
Este é um pouco complicado. A NASA, no início dos anos 90, lançou um conjunto de cinco volumes de sons espaciais. Infelizmente, eles não eram muito específicos sobre como os sons eram feitos exatamente. Acontece que as gravações não eram realmente som vindo desses planetas. O que foi captado foram as interações de partículas carregadas nas magnetosferas dos planetas; ondas de rádio presas e outros distúrbios eletromagnéticos. Os astrônomos então fizeram essas medições e as converteram em sons. É semelhante à maneira como um rádio captura o ondas de rádio (que são ondas de luz de comprimento de onda longo) das estações de rádio e converte esses sinais em som.
Por que os astronautas da Apollo relatam sons perto da lua
Este é verdadeiramente estranho. De acordo com as transcrições da NASA do Apollo missões lunares, vários dos astronautas relataram ouvir "música" ao orbitar o Lua. Acontece que o que eles ouviram foi uma interferência de radiofrequência totalmente previsível entre o módulo lunar e os módulos de comando.
O exemplo mais proeminente desse som foi quando o Apollo 15 os astronautas estavam do outro lado da lua. No entanto, uma vez que a nave em órbita estava sobre o lado mais próximo da Lua, o tremor parou. Qualquer pessoa que já tenha tocado com um rádio ou feito um rádio HAM ou outros experimentos com frequências de rádio reconheceria os sons de uma só vez. Não eram nada anormais e certamente não se propagavam pelo vácuo do espaço.
Por que os filmes têm naves espaciais fazendo sons
Como sabemos que ninguém pode ouvir sons fisicamente no vácuo do espaço, a melhor explicação para efeitos sonoros na TV e o cinema é o seguinte: se os produtores não fizessem os foguetes rugirem e a espaçonave "whoosh", a trilha sonora seria chato. E isso é verdade. Isso não significa que há som no espaço. Tudo o que isso significa é que sons são adicionados para dar um pouco de drama às cenas. Tudo bem, desde que as pessoas entendam que isso não acontece na realidade.