Sobrevivência do mais forte vs. Seleção natural

Quando Charles Darwin estava chegando com a teoria de Evolução, ele teve que encontrar um mecanismo que impulsionasse a evolução. Muitos outros cientistas, como Jean-Baptiste Lamarck, já haviam descrito a mudança de espécie ao longo do tempo, mas não deram explicações sobre como ela ocorreu. Darwin e Alfred Russel Wallace independentemente, surgiu a idéia da seleção natural para preencher esse vazio.

Natural seleção é a ideia de que espécies que adquirem adaptações favoráveis ​​ao meio ambiente passarão essas adaptações para a prole. Eventualmente, apenas indivíduos com essas adaptações favoráveis ​​sobreviverão, e é assim que a espécie muda ao longo do tempo ou evolui através da especiação.

Nos anos 1800, depois que Darwin publicou seu livro "Sobre a origem das espécies", economista britânico Herbert Spencer usou o termo "sobrevivência do mais apto" em relação à idéia de seleção natural de Darwin ao comparar a teoria de Darwin a um princípio econômico em um de seus livros. Essa interpretação da seleção natural pegou, e Darwin usou a frase em uma edição posterior de "Sobre a origem das espécies". Darwin usou o termo como pretendido em relação à seleção natural. Hoje em dia, no entanto, o termo costuma ser mal interpretado quando usado no lugar da seleção natural.

Os membros do público podem ser capazes de descrever a seleção natural como a sobrevivência do mais apto. Pressionado para obter mais explicações sobre o termo, no entanto, a maioria responde incorretamente. Alguém não familiarizado com o que realmente é a seleção natural pode considerar "mais apto" o melhor espécime físico da espécie e que somente aqueles com melhor forma e melhor saúde sobreviverão natureza.

Isso nem sempre é o caso. Os indivíduos que sobrevivem nem sempre são os mais fortes, mais rápidos ou mais inteligentes. Por essa definição, então, a sobrevivência do mais apto pode não ser a melhor maneira de descrever a seleção natural, como se aplica à evolução. Darwin não quis dizer isso nesses termos quando o usou em seu livro republicado. Ele pretendia "mais apto" para significar os membros das espécies mais adequados ao ambiente imediato, a base da idéia de seleção natural.

Como um indivíduo precisa das características mais favoráveis ​​para sobreviver no meio ambiente, segue-se que indivíduos com adaptações favoráveis ​​viverão o suficiente para transmitir seus genes aos filhos. Aqueles que não possuem as características favoráveis ​​- os "inaptos" - provavelmente não viverão o suficiente para transmitir suas características desfavoráveis ​​e, eventualmente, essas características serão criadas para fora da população.

As características desfavoráveis ​​podem levar muitas gerações a diminuir em números e mais tempo a desaparecer do pool genético. Isso é evidente em humanos com genes de doenças fatais; seus genes ainda estão no pool genético, embora as condições sejam desfavoráveis ​​para sua sobrevivência.

Agora que essa idéia está presa em nosso léxico, não há muito que possa ser feito para ajudar outras pessoas a entender o real significado da frase além de explicar a definição pretendida da palavra "mais apto" e o contexto em que foi disse. Uma alternativa poderia ser evitar o uso completo da frase ao discutir a teoria da evolução ou a seleção natural.

É aceitável que uma pessoa use o termo "sobrevivência do mais apto" se entender a definição científica. No entanto, o uso casual da frase por alguém sem conhecimento da seleção natural pode ser enganoso. Os alunos que estão aprendendo primeiro sobre evolução e seleção natural devem evitar o uso do termo até que tenham um conhecimento mais profundo do assunto.